クリスマス直前の、静けさ漂う中での山スキー（パート1）
12月は、どの国でも最も忙しい月ではないでしょうか。スイスでは特にクリスマス前になると、料理の買い出しや最後のプレゼント調達などで、どの家庭も忙しさが一気に増します。そんなクリスマスの直前は、実は、アウトドアアクティビティを行うのに絶好のタイミングです。多くの人々がクリスマス準備に追われている分、殆どの山は閑散としているのです。そこで、私たちは、今年その時期に、他5人の友人にも声をかけ、3日間の山スキーツアーに出かけることにしました。ツアーの計画においては、山スキーガイド1名を手配しましたが、場所の決定については事前まで保留にしていました。というのも、このツアーのタイトルは「Best Place（最も良い場所」でしたから、出発前日に、3日間のツアー中、天気も含め山スキーに最も良いコンディションの場所を見定めることとしていたのです。ということで、私たちの山スキーツアーは、ミュンステル谷（Münstertal）という、スイス最東端の静かな谷で行われることになりました。
今シーズン2度目の平日の山スキー
1月中旬の平日に、丸一日有給休暇をとり山スキーを楽しんだ私たちは、この日の爽快感をもう一度味わいたいと、引き続き天気予報や雪崩情報のチェックに余念がありませんでした。2月の第1週は、山のアクティビティに好条件であることがわかりました。たっぷりの新雪が積もった山は、雪崩のリスクの心配が全くない訳ではありませんが、比較的勾配が緩い低い山を探し、再び丸一日有給休暇を取ることにしました。私たちが選んだ山は、ソーレンベルグ（Sörenberg）と言って、私たちの住まいから1時間ちょっとで行けるので、日帰りのアクティビティには最適でした。
今シーズン最初の山スキー：非圧雪＆新雪で最高の滑走！
今シーズンは、珍しく、山スキーをしたいという気落ちをいつもより早い段階から抱いており、クリスマス前に、友人と共に、週末の泊りがけ山スキーツアーに参加することにしました。（補足：スイスでは「山スキー」のことを「Skitouren（スキーツアー）」と言います。）当初、ツアーは、ベルン州の山が開催地で、その山にある山小屋での宿泊が計画されていました。しかしこの計画は、他のアウトドアアクティビティでも起こりうる「悪天候」の理由で、開催場所の変更が余儀なくされました。変更となった会場は、スイス南端部のシンプロン峠で、ツアー参加者は10時に現地で落ち合うことになりました。スイスの魅力的な点の一つに、交通公共機関を利用して、スイス国内を3～4時間以内で移動できるという手軽さがあると思います。
イタリアのヴェノスタ（Vinschgauフィンシュガウ）でスキーツアー
私たちは毎年必ず、数日のスキーツアーを楽しむことにしています。今年も去年同様、北イタリアのヴェノスタで4日間のスキーツアーを行って来ました。私たち夫婦のほかに2名の友人も一緒に、ウェルネス設備のあるホテルに宿をとりました。今年は例年に比べ、雪が豊富です。4日間連日で、地元の山岳ガイドと共に、難易度の低いスキーツアーを楽しみました。私たちの今回のスキーツアーは、日帰りタイプです。数日間のスキーツアーは、通常、その間の荷物を全て担ぎ、毎日別のルートそして別の宿（多くの場合は山小屋）になります。日帰りタイプの最大の利点は、ホテルが一定であるため、スキーツアーには最小限の荷物持参ですむことと、毎晩快適な宿に戻れることでしょうか。
悪天候のアウトドアアクティビティ・ミニ山スキーツアー
アウトドアアクティビティをしたい時は，いつも良い天気でわありません。それで何度も何度も悪天候でもアウトドアアクティビティをします。冬でも悪天候なら、とても楽しい山スキーツアーができます。悪天候の山スキーツアーは短くて、高い頂上まで行けません。それにもかかわらず悪天候でも、アウトドアアクティビティが好きです。
イタリアのヴェノスタ（Vinschgauフィンシュガウ）で春の山スキー
2017年3月の終わりに4日間イタリアのヴェノスタに行ってきました。私はスイス中央部に位置するチューリッヒの近くに住んでいますが、ここからヴェノスタまでは車で4時間くらいです。北にオーストリア、西にスイスと国境を接しているこの地域では、なんとイタリア語でなくドイツ語が話されています。これはとても珍しいことです。観光名所として最も有名なのは、湖中に半分沈んだ鐘楼です。1950年にダム湖が拡張された際、当時の集落は水没してしまいました。現在の集落はその湖畔に新たに建設されたものですが、湖中に沈む鐘楼は水没の歴史を象徴する町のランドマークとなっています。このユニークなヴェノスタでは、様々なアウトドアアクティビティも楽しめます。心地よいホテルから、直接山スキーへと出かけることもできるのです。